Florian Illies, der »große Geschichtenerzähler«, verwandelt die Vergangenheit in seinen Büchern in lebendige Gegenwart. Im Schauspielhaus liest er aus seinem neuen Buch »Wenn die Sonne untergeht«, seinem Beitrag zum Thomas-Mann-Jahr 2025. Im glühend heißen Sommer 1933 spitzt sich die politische Lage in Europa zu; die Familie Mann flieht daraufhin nach Sanary ans französische Mittelmeer. Illies erzählt von der Trauer um den Verlust der eigenen Heimat und des Besitzes, der Angst vor der Plünderung durch die Nazis, von Wehmut, Trotz und Leidenschaft.

Der Abend wird von dem Literaturkritiker Denis Scheck moderiert.